日本の2006年のアニメ映画「パプリカ (Paprika)」が、iTunes Store USのムービーレンタルで、外国作品として新しくラインナップに加わっています。当然、DVDとは違うので、音声や字幕切り替え機能はありません。プレビューをチェックしたところ、当たり前に全て英語に吹き替えです。レンタルフィーは$3.99。パッケージはこの日本の方が綺麗かな。

パプリカ


映画の内容はほとんど覚えていませんがそれはいいとして、もしや平沢進によるサウンドトラックも売られているのでは？と思って探したところ、ちゃんとありました。映画はMadhouse, Inc.とSony Pictures Entertainment。一方のアルバムはChaos Union。タイトルソング「Mediational Field」を［Buy］しようとしたところ、コメント覧に「アルバムの曲のうち、”The girl in Byakkoya（白虎野の娘）”は無料で合法ダウンロードできるよ！」との書き込みが！

ちなみにこの曲は、タイトルソングに彼のボーカルが入った別アレンジ版。歌詞は素晴らしく意味不明で、それもまたよし。早速、検索したところ、オフィシャルサイトで確かにMP3ファイルを無料提供しています。しかも、未収録曲も。

http://www.teslakite.com/freemp3s/

流石、常に時代の先端を見つめる鬼才のクリエーター。今更ながら驚かされた、その行為に敬意を払いつつ、「Mediational Field」をそのまま［Buy］。世界のSusumu Hirasawaの曲と哲学は、確実にここまで届いたのでした。

パプリカ オリジナルサウンドトラック

闘い終わって日が暮れて。
Blu-ray Disc vs. HD DVDの次世代DVD戦争は、自身が牽引してきたHD DVD事業からの撤退を東芝が発表することで終焉を迎えました。
アメリカ大手映画会社のWarner Bros. EntertainmentがHD DVD陣営からの離脱を表明した2008年1月の発表が決定的でしたが、それよりも前の2007年11月頃から、小売最大手のWal-Martの投げ売りが始まった頃には既に勝負が見えていた感がありました。
なぜ、消費者を二分するような路線を突き進んだのか。30年前のVHS vs. Betaという歴史の教訓を学ぶことなく。Blu-ray Discへ対抗する勢力として、切磋琢磨し合う良きライバルとしての存在意義はあったでしょうが、現場の混乱や屈辱を思うと、いち消費者として終戦を手放しで喜ぶこともできません。家電から原子炉まで担う世界企業をもってしても難しい判断だったのでしょう。
ただ、折角REGZAブランドという高品質なテレビを作っているのですから、ここはスパッと切り替えてVARDIAに代わるBlu-ray Disc対応製品での復活を期待したいところです。
しかし、こうなってくると「真の勝者は、ハードディスク（＋高速ネットワーク）」だとした、1月のニュース記事もますます興味深く思い出されます。

「勝者はBlu-rayでもHD DVDでもなく、ハードディスク」
–シーゲイトCEOが発言[CNET Japan]
http://it.nikkei.co.jp/business/news/index.aspx?n=RS2036451709012008

一般消費者がHDクオリティーのコンテンツが届けられるフォーマットを見定めきれずにいる間に、戦場は二大勢力の対抗から、YouTubeやJoost、ワンセグ、有料ネット配信という異種格闘技的な様相を呈してきました。さて、一体、何が残るのか？

「また負け戦だったな…、勝ったのはあの者たちだ、わし達ではない…。」

七人の侍(2枚組)<普及版>

￥ 4,241

 週明けの月曜日、本格的に仕事のリスタートです。本年も、どうぞよろしくお願いします。

さて、まずは（多分）おめでたいお話から。

既に告知は開始していますが、今月1月末に福岡市内で行われる落語会の様子を、ポッドキャストコンテンツ制作で参加させてもらっている「QP福岡」の活動として収録する予定です。当日の様子は、後日、ポッドキャスト番組として放送、動画で配信します。

http://www.youtube.com/v/E0aaDFfrRJo

三遊亭とん馬「博多独り会」
日　　付：2008年1月26日（土曜日）
場　　所：警固神社（福岡市中央区天神：西鉄福岡駅すぐ横）【地図】
時　　間：14:00開場　14:30開演予定
チケット：2,500円　当日券のみ

実は、この三遊亭とん馬さんの落語会は1年前にも配信させてもらいました。
「宿屋の仇討」：ブログ・ポッドキャスト（音声・動画）
http://qpfukuoka.cocolog-nifty.com/blog/2007/04/qp_vol002_4259_1.html

「宿屋の仇討」：YouTube（動画）
http://jp.youtube.com/watch?v=BPl0oviM6JI

その当時と比べると、今では（特に動画）配信の環境が大きく変わってきています。その点からも、注目の材料の1つです。

さて、Amazon MP3 Downloadsの曲のラインナップは今後に期待として、使い勝手はどうでしょう。

iTunes Storeに対するiTunesのように、音楽を探したり、購入したり、管理したりする専用アプリケーションが無いAmazon MP3 Downloadsは、基本的にWebブラウザベースです（ダウンロードにのみ、Amazon MP3 Downloaderというアプリケーションが必要）。いろいろ検索する中で、操作性はiTunesの方がまだまだ上、一日の長ありと感じました。

まず、検索するフレーズが、アルバム名なのか、曲名なのかを選択しなければ、うまく目的の曲にたどり着けないことが何度もありました。しかもミススペルしてしまっても「もしかして」サジェスチョンもしてくれないので、フレーズやスペルを適当にしか覚えていないと、ヒットするまでのステップが多くなりがちです。

また、検索結果の一覧が曲のタイトルや、アルバム名、時間などで自由にソートできないのも辛いです。「売れている順」と、「価格（昇順・降順）」は表示されるものの「リリース日順（昇順・降順）」は表示されたりされなかったり、ページごとに微妙に異なります。

表示されたアルバムを既に持っているかどうかや、興味の有無、★マークによるレイティングなどは、通常のAmazonの商品ページそのもの。これを自分で設定していくと、それに応じたオススメの曲が表示されるようになります（ますます古いラインナップばかり勧められる傾向にありますが…）。ここは、Amazon JとUSで共通のログが参照できたら楽なのに、と思わずにはいられません。

では、ブラウザベースのメリットは何もないのか？　いや、そんなことはありません。

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引き続き、Amazon MP3 Downloadsを徘徊してみています。

iTunes Storeと比較しながら、2日間で75曲ほど買ってみました。検索すると、ラインナップもいろいろ見えてきます。例えば、こんなところをアルバム単位で見てみると…

“Live At the Stephen Talkhouse” / Suzanne Vega
iTunes Store $9.99
Amazon MP3 Downloads 無し

“Down Two Then Left” / Boz Scaggs
iTunes Store $9.90
Amazon MP3 Downloads 無し

“The Best Damn Thing” / Avril Lavigne
iTunes Store $9.90
Amazon MP3 Downloads 無し

“Big Ones” / Aerosmith
iTunes Store $7.99
Amazon MP3 Downloads $8.99

いきなりAmazon MP3 Downloadsの4連敗。アルバムや曲がまだ取り扱われていなかったり、むしろiTunes Storeよりも高くなっているものもあります。しからば、こんなところはどうだ？

“Band On The Run (Remastered)” / Paul McCartney And Wings
iTunes Store $9.99
Amazon MP3 Downloads $8.99

“Stripped” / The Rolling Stones
iTunes Store $11.99
Amazon MP3 Downloads $8.99

“Chasm” / Ryuichi Sakamoto
iTunes Store $11.99
Amazon MP3 Downloads $6.99

“Pet Sounds” / The Beach Boys
iTunes Store $12.99 (iTunes Plus)
Amazon MP3 Downloads $8.99

おっと、ここら辺は、Amazon MP3 Downloadsが巻き返しています（Avrilを混ぜている割には、またまた全体に検索キーが古いですか？気のせいです）。特に、iTunes Plusと比べると、価格差が歴然。

これだけだと、一見iTunes Storeと互角のようにも見えますが、実は、enya、Eagles、Bob Dylan、Prince、Madonna、U2、R.E.M.、Oasisなど、普通にあっても良さそうなアーティストはほとんど見あたりません。あっても、トリビュートアルバムとか、カラオケ（！）とか、クラシックアレンジの別物とか。サントラも、「2001: Space Odyssey」「John Williams – Greatest Hits」など、試しに探したアルバムは全滅でした。

その一方で、John Coltraneなどは充実の687曲。また、どう見てもRockアーティストがPopカテゴリーだったり、ジャンルやリリース時期によってばらつきがある雰囲気は、iTunes (Music) Storeのスタート当初と似ています。今後に期待したいと思います。

一番困るのは、［Buy MP3］ボタンをクリックすると、ショッピングカートに一旦入るのではなく、いきなり決済されてしまうこと！　これは、どこかに設定を変える機能がありそうですが、見つけきれませんでした。用心、用心。