今年一番、言葉の空しさを感じた光景があった。なぜか、それはずっと耳について離れない。

福岡県筑前町立三輪中の中学生がいじめを苦に自殺し、連日その報道が続いていた。記者のインタビューに答える校長の姿がTV映像で流れた時、信じられないほど軽いフレーズに耳を疑った。

「先生たちがちょっと手を抜いちゃいました。ごめんなさい。」
http://ja.wikipedia.org/wiki/筑前町立三輪中学校

同じ人間は、立て続けに「君たちを命がけで守ります。」とまで言っていた。この事件の本質はともかく、二転三転する発言と、どこまでもどこまでも軽く、甘く、柔らかで、緊張感のない”オトナのフレーズ”が本当に空しかった出来事。

プロスポーツ選手から屋台の大将まで、今年も多くの人々が私にとっての名言を残したはずなのに、こんなつまらないライトな台詞が未だにヘヴィーに引っ掛かっているなんて、全く矛盾でしかない。

先日、久しぶりにHMVに行きました。
CDを買うことがほとんどなくなり、あるとしてもAmazonになっている私が、リアル店舗に足を踏み入れたのはいつ以来か思い出せません。いや、あれはタワーレコードの方だったか？
音楽ダウンロード・配信サイトはiTunes Storeだけではありません。リアル店舗のHMVもダウンロードサービスを展開しています。ちょうど、3曲分試せるカードをゲットしたので、『Mac OSは動作対象外でもBoot CampもParallels Desktop for Macもあるから、iTunes Store以外を試す良い機会だ』と思って覗いてみました（この点で、厳密にはタイトルの「Mac OSで使ってみる」ことにならず羊頭狗肉なのですが…）。

http://www.hmv.co.jp/digital/


○ここはまあまあ

• iTunes Storeには無い曲も扱っている。
  SONY系アーティストを中心に、いわゆるJ-POPには強いようです。
• iTunes Storeにある曲は同じ値段。
  見つけた曲に限っては、同じ値段に設定されていました。
• 今までHMVを利用していた人には、同じブランドの安心感がある。
  かもしれません、想像ですが。

●ここがとても辛い

• 音楽フォーマットによって、ショッピングカートが違う。
  DRM（著作権保護）対応のWMAフォーマットと、ATRAC3フォーマットとがあり、別々に購入手続きをしなければなりません。全ての曲が、両方のフォーマットで揃っている訳でもありません。
• いろいろな追加ソフトウェアをダウンロード・インストールしなければならない。
  ATRAC3フォーマットは、試聴するのでさえMAGIQLIP2というソフトウェアが別に必要です。私の環境の場合、さらにDirectXのアップグレード、OpenMG Secure Moduleのインストールまで必要でした。当然、セットアップが完了するまで、ファイルダウンロード・インストールの確認やセキュリティーのアラートが何度も表示されます。
• 曲によって、プレーヤーに転送できる回数や、CD-Rに書き込める回数が違う。
  ここは、レーベル側の意向があからさまに強く反映されていると見ていいでしょう。値段も210円、200円、158円、150円と様々。さらに、異なるメーカーのプレーヤーごとの差異がある可能性を考えるとぞっとします。

全てのユーザーが、この回りくどい操作をクリアしているのでしょうか？　ここまで使いにくいものだとは思っていませんでした。複数あるフォーマットの違いや楽曲のハンドリングなど、レーベル側の都合がユーザーの使い勝手を犠牲にしている感じは否めません。インターフェイスも、例えばカートに入れた商品の近くに、［購入］ボタンと［無料ダウンロード］ボタンの2つが表示されるなど、非常に分かり辛く感じました。

ここへ来て改めて、iTunes＋iTunes Store＋iPodというトライアングルが実現したものがどれほど衝撃的だったかを再確認しました。音楽を聞いてリラックスしようとして、その前にPCと格闘して疲れてしまっては、ねぇ。

さて、今年も残り僅か。やり残したことがたくさんありますが、年末年始の休みの間にやりたいことの1つがこれ―月へ送るメッセージを考えること。

セレーネ「月に願いを！」キャンペーン
http://www.jaxa.jp/press/2006/11/20061130_selene_j.html

平成19年夏に打上げが予定されている月周回衛星「SELENE」（セレーネ）に搭載されるメッセージです。本格的な月探査計画は、アポロ計画以来とのこと。応募者の名前と、和文で20文字（アルファベットは40文字）までのメッセージがシートに刻まれ、衛星に搭載されます。打上げから1ヶ月前後で月周回軌道に投入されるようです。

どんなことばを宇宙に送り出しましょうか…。

今年、素晴らしかった日本のプレゼンテーションの1つは、任天堂（株）の岩田 聡社長による、9月14日のWii発表会でした。
ビデオを見ながら、プレゼンに使われたものと同じスライドショーを自由にめくれるWebページの構成は、当日会場に居なかった人間にもとても分かりやすい演出です。
平易な言葉、的確な表現、ゆったりしたスピード、印象的なコピー、簡潔な画面構成、適度なビデオ映像…ユーザー履歴が花札で止まっている私にも、とても印象深いものでした。

http://www.irwebcasting.com/060914/01/index.html

Intel Macになってパフォーマンスがアップしたと確実に思える動作がいくつかあります。1つは起動とスリープからの復帰の速さですが、非常にスムーズなグラフィックスの動作も、魅力的な機能の1つです。PowerPC+10.4.7では、例えばMailでうっかりメールのログを一気に開いた時など、ウインドウの数によってはマシンに負担を強いるのか、かなりの確率で動作が不安定になったり、フリーズすることがありました。また、仮に全て開けたとしても、うっかり開いているウインドウ全てを縮小表示するExposéにしてしまうと、明らかに画面表示がもたつきました。これが、Intel Mac（と新しいグラフィックシステム）では改善され、多数のウインドウでも問題なく閲覧できるようになりました。この2ヶ月ほどで、メールの開きすぎで落ちたことはまだ一度もありません。このスクリーンショットでは、オンライン3Dチャットの「Second Life」まで動作させています。意識しなければごく当たり前のことですが、こういうストレス払拭は、日々の作業では非常にありがたかったりします。